В настоящее время фармацевтическая промышленность всего мира выпускает десятки лекарств с антиканцерогенным действием. Благодаря применению некоторых видов этих препаратов достигнуты поразительные результаты, но, к сожалению, только при лечении определенных видов раковых заболеваний и у определенных индивидов. В то же время следует сказать, что все цитостатики, т. е. лекарства, останавливающие злокачественный рост тканей, – биологически очень действенные вещества и оказывают более или менее токсическое влияние и на нормальные, здоровые клетки организма.

Другим микроэлементом с аналогичным селену действием является магний (Mg). Эпидемиологическими исследованиями установлено, что Существует косвенная связь между содержанием магния в почве, воде и воздухе и заболеваемостью раком в данном регионе. Чем меньше его в окружающей человека среде и, следовательно, чем меньше поступление микроэлемента в человеческий организм, тем чаще встречаются онкологические заболевания. Однако магний оказывает, по-видимому, профилактическое действие только на определенные виды рака. У крыс, которых кормили пищей с низким содержанием Mg (5 мг на 100 г), спонтанно (т. е. без инъекции канцерогенного вещества) возникали лимфомы у 47 из 223 и миелогенная лейкемия у 5 из 56. После увеличения содержания магния в пище (до 65 мг на 100 г) в группе из 586 животных ни одно не заболело лимфомой, а в другой (354 особи) не было случаев миелогенной лейкемии. Аналогичные результаты были получены, когда подопытным животным вводили различные канцерогены, например 2-ацетиламинофлуорсн (2-ААФ). Это вещество вызывало лимфомы у 16 животных из 111, получавших пищу с пониженным содержанием магния (5 мг на 100 г). Зато в группе из 218 животных, которых кормили пищей с повышенным количеством Mg, не было ни одного случая заболевания этим видом рака.

Типичным микроэлементом с таким действием является селен (Se). Обширными эпидемиологическими обследованиями установлено, что в тех районах, где питьевая вода содержит больше селена, раковые заболевания встречаются меньше. Этот рассеянный элемент предохраняет от возникновения рака, но уже начавшуюся болезнь не лечит. Предполагают, что селен значительно продлевает время, уходящее на весь процесс, – от начала канцерогенеза до проявления болезни. Не исключено, что он играет важную роль также при профилактике сердечно-сосудистых заболеваний.

Установлено, что у крыс, которым ввели 3-мстил-4-днметнламиноазобензол и одновременно добавляли в пищу 5 ч. и. м. селена (Na2SeО3), заболевание раком печени снизилось на 50 % по сравнению с аналогичной группой животных, которые не получали селен.

Известно, что в некоторых семьях определенные формы рака встречаются чаще, чем в других. Выше отмечалось, что можно вырастить такие виды подопытных животных, которые особенно чувствительны к некоторым видам химических канцерогенов, но и такие, которые особенно устойчивы к их действию. Известны также клетки, которые в культуре под влиянием канцерогенов сравнительно легко превращаются в «бессмертные», устойчивые линии, но есть и такой трансформации не поддающиеся.

При изучении канцерогенности, например, определенному числу подопытных животных вводят некоторое количество химического вещества.